Песок по происхождению подразделяют на горный (овражный), морской и речной. Горные пески образуются в результате выветривания горных пород и переноса их ледниками и ветром. Поверхность зерен такого песка шероховатая с острыми ребрами, что способствует хорошему сцеплению его с вяжущими. Недостаток его — загрязненность илом, глиной и примесью гравия. Речные и морские пески более чистые, но их зерна в результате длительного воздействия воды округлые, поэтому сцепляемость с вяжущими слабее.

Песок, применяемый для печной кладки, должен быть чистый — не иметь примесей ила, гравия, растительных остатков и других загрязняющих веществ. Нельзя применять очень мелкий песок и не следует применять крупный песок - размер зерен должен быть не более 2-1,5 мм. По принятой в строительстве классификации (ГОСТ 8736^-85) это песок «средний с модулем крупности 2,5-2,0». Лучший песок — горный; если он сильно загрязнен, его можно промыть и просеять.